ผลการศึกษาใหม่ระบุว่า สารมลพิษทางการเกษตรอาจสมคบคิดกับปรสิตเพื่อทำให้การพัฒนาของกบตกรางในหลายภูมิภาคของอเมริกาเหนือ
กบที่มีรูปร่างผิดปกติ – เว็บสล็อต ที่มีเงี่ยงงอและขาหลังส่วนเกินหรือขาดหายไป – ได้รับการบันทึกไว้ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1700 อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี 1994 เมื่อเด็กนักเรียนในมินนิโซตาพบความผิดปกติในกบหลายตัวที่พวกเขาจับได้ กบที่มีรูปแบบผิดปกติจำนวนมากได้เปลี่ยนจากแคลิฟอร์เนียไปยังแคนาดาตะวันออก นักวิทยาศาสตร์ได้ถกเถียงกันถึงสาเหตุที่เป็นไปได้อย่างดุเดือด โดยที่แสงอัลตราไวโอเลต สารเคมี และปรสิตเป็นคู่แข่งสำคัญ
นักวิจัยพบรูปแบบในป่าที่สนับสนุนความเป็นไปได้ทั้งหมด โจเซฟ เอ็ม. คีเซคเกอร์ ผู้เขียนการศึกษาใหม่ นักนิเวศวิทยาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียในสเตทคอลเลจกล่าว คำถามใหญ่ข้อหนึ่งคือมีหลายปัจจัยร่วมกันรองรับความผิดปกติหรือไม่
เพื่อตรวจสอบปัญหาดังกล่าว Kiesecker ได้ตรวจสอบการสัมผัสกับปรสิตและยาฆ่าแมลงพร้อมๆ กัน เขาใช้ฟิล์มพลาสติกที่มีรูพรุนเพื่อสร้างกรงหกตัวในบ่อน้ำธรรมชาติแต่ละแห่งในชนบทของเพนซิลเวเนีย
สระน้ำทั้งหมดมีพยาธิตัวตืดที่เรียกว่าตัวสั่น ครึ่งหนึ่งของสระน้ำส่วนใหญ่ปลอดสารก่อมลพิษ ส่วนที่เหลือได้รับสารกำจัดศัตรูพืชที่ไหลบ่า ในแต่ละบ่อ เปลือกครึ่งหนึ่งทำจากฟิล์มที่มีรูพรุนมากพอที่จะให้ตัวอ่อนปรสิตจากน้ำในบ่อที่อยู่รอบ ๆ เข้ามาได้ เปลือกที่เหลือมีฟิล์มป้องกันปรสิตที่มีรูพรุนน้อยกว่า
Kiesecker วางลูกกบไม้ 10 ตัวของสายพันธุ์Rana sylvaticaไว้ในกรงแต่ละอันจาก 36 กรง
หลังจากนั้นประมาณหนึ่งเดือน เขาได้เก็บเกี่ยวกบในช่วงเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงรูปร่างจากลูกอ๊อด และตรวจสอบพวกมันเพื่อหาความผิดปกติและการติดเชื้อที่แรงสั่นสะเทือน
เขาพบว่าความผิดปกติของแขนขาเกิดขึ้นเฉพาะในกบจากเปลือกที่มีปรสิตแทรกซึม อย่างไรก็ตาม สารกำจัดศัตรูพืชเพิ่มความชุกของความผิดปกติ ภายในบ่อที่มีมลพิษ 29 เปอร์เซ็นต์ของกบที่สัมผัสปรสิตเหล่านี้มีความผิดปกติ แต่ในบ่อที่ปลอดมลภาวะ กบเหล่านี้เพียง 4 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีรูปร่างผิดปกติ
“การค้นพบของฉันสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าการติดเชื้อปรสิตอธิบาย . . ความผิดปกติของแขนขา” Kiesecker กล่าว การได้รับสารกำจัดศัตรูพืชอาจทำให้สถานการณ์รุนแรงขึ้นโดยการประนีประนอมการป้องกันของระบบภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อ เขากล่าวเสริม
เพื่อทดสอบสิ่งนี้ Kiesecker ได้ทำการทดลองในห้องปฏิบัติการกับสารกำจัดศัตรูพืชทั่วไปสามชนิดที่ความเข้มข้นภายในขีดจำกัดของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมสำหรับน้ำดื่ม ลูกอ๊อดที่สัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืชสองชนิดนี้มีอีโอซิโนฟิลน้อยกว่าอย่างมีนัยสำคัญ เซลล์เม็ดเลือดขาวมีความสำคัญต่อการป้องกันการติดเชื้อปรสิต
Kiesecker อธิบายการค้นพบของเขาในการ ดำเนินการต่อ ไปของ National Academy of Sciences
นี่เป็นการสาธิตครั้งแรกจากการศึกษาภาคสนามเกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างสารเคมีกับปรสิต David M. Gardiner จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์กล่าว งานวิจัยชิ้นนี้ “ได้แสดงให้เห็นอีกครั้งถึงอันตรายจากการได้รับสารเคมีในปริมาณต่ำ” เขากล่าว
Kiesecker กล่าวเสริมว่า ความเข้มข้นของสารกำจัดศัตรูพืชที่ทดสอบในห้องปฏิบัติการนั้นมักจะพบได้ทั่วไปในสิ่งแวดล้อม การรวมกันของยาฆ่าแมลงและปรสิตอาจช่วยอธิบายจำนวนสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ลดลงในหลายภูมิภาคได้
สำหรับความพยายามทั้งหมดที่นักธนูต้องการ ทำไมต้องกังวล?
นักวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ดาร์วินสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ กว่า 20 ปีที่แล้ว นักชีววิทยา อี. โธมัส กิลเลียร์ดแย้งว่านกสายพันธุ์โบเวอร์เบิร์ดซึ่งตัวผู้จะปล่อยขนนกหลากสีสันมีแนวโน้มที่จะสร้างโครงสร้างที่เรียบง่าย ในขณะที่นกที่เรียบกว่าจะสร้างเครื่องปรุงที่ตกแต่งอย่างหรูหรากว่า เขาโต้แย้งว่าแนวโน้มนี้สนับสนุนมุมมองที่ว่าธนูทำหน้าที่เป็นการแสดงทางเพศที่แข่งขันกันบางทีอาจเป็นหางของนกยูงโดยต้องมีการประกอบบางส่วน
Borgia และลูกศิษย์ของเขากำลังถ่ายทำนกซาติน Bowerbirds ในรัฐนิวเซาท์เวลส์และพยายามค้นหาว่าอะไรที่ทำให้ Bowers บางตัวและการแสดงที่ดำเนินต่อไปนั้นน่าดึงดูดใจมาก สำหรับระบบโบว์ลิ่งนั้นสร้างทั้งผู้ชนะรายใหญ่และผู้แพ้รายใหญ่ พวกเขารายงาน ในผู้ชายเกือบ 30 คนนับเกือบ 10 คนไม่เคยทำคะแนนได้ตลอดฤดูผสมพันธุ์ ในขณะที่เพื่อนบ้านคนหนึ่งของพวกเขาประสบความสำเร็จในการก้าวสู่การเป็นพ่อถึง 33 ครั้ง
คุณภาพการก่อสร้างของคันธนูนั้นมีอิทธิพลต่อโอกาสความสำเร็จของผู้ชาย “เรื่องตลกก็คือคุณสามารถบอกได้ในฐานะมนุษย์ว่าคนไหนคือนักธนูที่ดี” ปาตริเชลลีกล่าว “พวกที่ฉันชอบ นกนางแอ่นตัวเมียก็ชอบด้วย”
โบว์ลิ่งของแท้ที่เก็บมาจากป่าประดับด้านบนของตู้เย็นในห้องปฏิบัติการที่ Patricelli ทำงาน ตอนนี้เธอเป็นนักเลงสถาปัตยกรรมนก เธอยกย่องโบรชัวร์บนตู้เย็นว่าเป็นงานของช่างก่อสร้างฝีมือดี
เมื่อเขย่งเขย่ง เธอชี้ให้เห็นความสม่ำเสมอของกิ่งไม้เรียวยาวสีเข้มหลายร้อยกิ่งที่รวมกันเป็นคู่ของผนังโค้งอย่างอ่อนโยน ท้ายที่สุดพวกมันดูเหมือนวงเล็บมุงด้วยก้นหนา ส่วนโค้งด้านในที่อ่อนโยนของพวกมันดูเหมาะกับการประคองนกเพศเมีย ช่างก่อสร้างไม่เพียงแต่ตอกกิ่งไม้ลงไปที่พื้น แต่ยังสานให้เป็นก้อนแน่น เหมือนกับรังนก สัมผัสของผู้เชี่ยวชาญอีกประการหนึ่ง Patricelli บันทึกย่อแสดงให้เห็นในความสมมาตรของผนังทั้งสอง เว็บสล็อต
